Hay un elemento esencial queda en el olvido, a pesar de ser un componente crucial del café: el agua. De hecho, entre el 94% y el 98% de tu café es agua, lo que deriva que la calidad del agua influya, tanto, o incluso más que los propios granos de café.
El rol fundamental del agua en el café
El agua no solo es el medio que utilizamos para preparar café; es el solvente que permite obtener todos los componentes solubles de los granos de café, y es por ello que su calidad es tan importante. Este componente tan a menudo obviado, puede repercutir en la obtención de los compuestos, afectando a la extracción de la esencia del café. Por ejemplo, si el agua tiene un desequilibrio químico, podrías terminar extrayendo demasiada acidez o amargura, lo que desbalancearía el sabor del café.
La composición química del agua
Para comprender del por qué influye el agua en la calidad del café, debemos comprender que su composición química no es solo H₂O, sino que está compuesta por una gran variedad de minerales y elementos disueltos en su contenido.
Los minerales del agua y su impacto en el café
Calcio y magnesio: los minerales más frecuentes son el calcio que suaviza el sabor del café y le da una mejor textura en boca, y el magnesio, que intensifica la acidez con sabores afrutados
Bicarbonato: este compuesto actúa como un inhibidor de acidez del agua. Si tiene una elevada presencia en la composición del agua, el café perderá vivieza y se hará plano, mientras que si es bajo su nivel, dará lugar a un café muy ácido. El bicarbonato equilibra el pH del agua, que es crucial para una extracción adecuada.
Dureza del agua también influye en el resultado del café
La dureza del agua se refiere a la cantidad de minerales, particularmente calcio y magnesio, que contiene. Hay que buscar una dureza moderada, pues que si el agua es demasiado dura dará lugar a un café áspero y desequilibrado, mientras que que sí es demasiado blanda, el café será insípido, sin cuerpo.
pH del Agua
El pH del agua es otro elemento a tener en cuenta en la calidad del café. Si el agua es demasiado ácida, supone un pH bajo que intensificará el matiz ácido del sabor del café. Sin embargo, si el agua es demasiada alcalina, con un pH alto, dará lugar a un resultado más insípido. Lo que tenemos que buscar, es usar un agua con pH neutro, (alrededor de 7), siendo esta la más idónea para la preparación del café.
El nivel de mineralización, puede afectar a la calidad del agua y por lo tanto, a la del café
Agua con exceso de minerales: si el agua es demasiado dura, puede resultar en un café amargo y astringente.
Agua con pocos minerales: por otro lado, un agua demasiado blanda puede resultar en un café débil, plano y sin vida
Cloro y otros contaminantes: el cloro, a menudo presente en el agua del grifo, puede impartir un sabor químico desagradable al café.
Consejos para utilizar el agua correcta en el café de especialidad
Para los que nos gusta el café de especialidad, es posible que el el agua del grifo no siempre es la mejor opción. Dependiendo de tu localización, la composición del agua también puede verse afectada teniendo un alto contenido de cloro e impurezas que afectan negativamente el sabor del café. Aquí te damos algunos consejos para asegurarte de que el agua que usas esté a la altura de los granos de café de especialidad:
Filtración del agua: usa un filtro de agua de calidad puede eliminar impurezas y ajustar los niveles de minerales, mejorando significativamente la calidad del agua. Los filtros de carbón activado son los más efectivos y permiten mucho reducir el cloro y otros contaminantes. También existen filtros que ayudan a controlar la dureza del agua.
Uso de agua embotellada: siempre el agua embotellada va a contar una mineralización más equilibrada que la del grifo. Siempre, lo ya mencionado, buscando agua con una dureza moderada y pH cercano a 7. Además, existen marcas de agua embotelladas que están específicamente diseñadas para la elaboración del café dando un resultado más óptimo al deseado.
Ajuste de minerales: para los entusiastas del café más comprometidos, existen kits de ajuste de minerales que permiten personalizar el contenido mineral del agua.
La próxima vez que prepares una taza de café de especialidad, no subestimes la importancia del agua. Este componente, a menudo pasado por alto, juega un papel crucial en la extracción de los sabores y aromas que definen tu experiencia de café. Al prestar atención a la calidad del agua y asegurarte de que esté equilibrada en términos de minerales y pH, puedes maximizar el potencial de cada grano de café, logrando una taza más rica, compleja y placentera.
Asegúrate de experimentar con diferentes tipos de agua y métodos de filtración para encontrar el equilibrio perfecto que resalte lo mejor de tu café de especialidad. Después de todo, si has invertido en granos de alta calidad, merece la pena utilizar el agua adecuada para disfrutar plenamente de su sabor.
